Recuperadas seis estelas funerarias de gran valor, una de ellas procedente de la Junta de Villalba de Losa

El Grupo de Apoyo a la Unidad Central Operativa de Medio Ambiente (Ucoma) en el País Vasco, desde el mes de octubre de 2019, ha venido desarrollando una investigación relacionada con la comercialización ilegal de bienes muebles pertenecientes al Patrimonio Arqueológico a la que se ha denominado Operación 'Hilarriak'. A través de ella, se han localizado seis estelas funerarias de gran valor, una de ellas sustraída del yacimiento de El Pedregal, en la Junta de Villalba de Losa.

En mayo de 2016, se recibió denuncia por la sustracción de una réplica de una estela funeraria
perteneciente al conjunto funerario de Argiñeta en Elorrio, considerada esta necrópolis como uno de los monumentos de este tipo más importantes del País Vasco. A raíz de ello se inició una investigación en su intento de localizar la réplica sustraída.

Consecuencia de lo anterior se detectaron siete estelas discoideas, las cuales se encontraban a la venta
en distintos portales de Internet, una tienda de antigüedades de Bilbao, así como una conocida casa de
subastas de la misma localidad, no coincidiendo ninguna con la copia sustraída.

En la actualidad, al no existir ningún inventario unificado que recoja las numerosas estelas que
componen el Patrimonio Arqueológico Español no se pudo discernir cual era la procedencia de estas
sietes figuras arqueológicas, motivo por el cual, en los primeros estadios de la investigación, se solicitaron informes a distintos organismos oficiales relacionados con el patrimonio y la arqueología.
De los informes emitidos por los distintos organismos municipales, forales y gubernativos, se llegó a
la conclusión de que dichas lápidas funerarias estaban consideradas bienes arqueológicos y por tanto
sometidos a la Ley Patrimonial en su área arqueológica, siendo las mismas de dominio público.

En base a estas premisas y bajo la dirección de la Sección de Medio Ambiente de la Fiscalía
Provincial de Bizkaia, se realizaron diversas inspecciones en los lugares donde se ubicaban las estelas
identificadas. El resultado final fue la aprehensión y recuperación de seis estelas funerarias de gran valor arqueológico y con ello, la atribución a tres vizcaínos, un guipuzcoano, un alavés, un cántabro y un madrileño de sendos delitos de receptación de bienes pertenecientes al Patrimonio Arqueológico Vasco.

Las citadas piezas fueron depositadas temporalmente en el Museo de San Telmo en San Sebastián
para su estudio y valoración, así como adecuar su conservación, siendo el lugar idóneo, ya que dispone de una colección permanente de estelas funerarias de gran interés.

Origen de las piezas intervenidas

De los primeros informes de las autoridades competentes, entre ellas Departamento de Cultura y
Política Lingüística de la Dirección de Patrimonio Cultural del Gobierno Vasco, así como de las
declaraciones de las personas investigadas, se tuvo conocimiento de que las estelas funerarias podrían
ser originarias de las provincias de Guipúzcoa, Burgos, Guadalajara y Soria.

En concreto, con lo que respecta a la provincia de Burgos, se ha podido localizar el origen de una
de las estelas funerarias expoliadas en dicha provincia, en concreto, en el yacimiento arqueológico 'El
Pedregal' situado en la Junta de Villalba de Losa. Cronológicamente el yacimiento se podría datar en un periodo entre el 500 y el 100 a. C. y el periodo Romano Altoimperial de los siglos I y II.

El comercio de bienes culturales es una actividad económica que genera importantes beneficios, la
voracidad del mercado, sobre todo extranjero, y la dificultad de mostrar títulos documentales que acrediten la propiedad y origen lícito de muchos bienes culturales, hacen que desaparezcan de España ingentes cantidades de ellos sin posible control por parte de las autoridades.

La destrucción y la expoliación del Patrimonio Cultural ha sido una constante a lo largo de la
historia y desgraciadamente está a la orden del día, obedeciendo a actos vandálicos o a la obtención de lucro ilícito. Es por ello que resulta imprescindible la intervención del Derecho en estos ataques flagrantes a la cultura e historia.

La Guardia Civil trabaja tenazmente en la protección del Patrimonio Histórico Español, previniendo
su expolio y evitando su destrucción. Esta lucha favorece la conservación de la herencia cultural de
nuestros antecesores, y garantiza la continuidad de la contribución histórica a la civilización universal.